Onze handelsbalans vertoont een dalende trend. 10 jaar geleden was er voor goederen nog een overschot van 7.7 miljard. In 2013 is er een tekort van 6.5 miljard. Dat baart iedereen zorgen. Het is een duidelijk teken dat we minder competitief zijn geworden. Ondernemers verwijzen daarbij in de eerste plaats naar de kosten. Anderen vinden dan weer dat niet alle ondernemingen de juiste producten maken om succes te hebben op de exportmarkten. Bijvoorbeeld doordat ze te veel geconcentreerd zijn op ‘intermediaire‘ goederen en op dat vlak is er meer concurrentie. Ondernemers zouden hun producten moeten aanpassen en veranderen om uit de gevechtszone van de zware concurrentie te geraken. Door meer richting high tech te gaan. Want het aandeel van de high techexport, waar de beste exportkansen liggen, bedraagt in ons land maar 8,6%, terwijl het gemiddelde van de EU 15,6 % bedraagt.Die veelgehoorde stelling moet echter met een flinke korrel zout worden genomen. Ons land is wel degelijk sterk in hightech.Om te beginnen verwijzen we naar de definitie van high techexport. Deze definitie is vrij arbitrair, wat in feite onvermijdelijk is in een macrobenadering. Enkele voorbeelden: machinebouwers zoals LVD vallen terecht onder high tech, maar textielmachinebouwers zoals Picanol en Van de Wiele die technologisch aan de top staan, vallen onder medium tech. Defensiemateriaal is per definitie high tech, maar landbouwmachines zoals de complexe maaidorsers van CNH dan weer niet. Zo kan je nog heel wat andere voorbeelden vinden.Ten tweede heb je de statistische effecten. Wij zijn een sterk internationaal gericht land met een groot exportvolume. Kijk je niet naar het aandeel van de high tech in de export maar naar de absolute cijfers, dan doen we het niet zo slecht. België komt in absolute cijfers met 30 miljard high tech op de 5de plaats, na Duitsland, Nederland, Frankrijk en UK maar vóór Italië en de Scandinavische landen.

Lees meer